Der Alcohol Use Disorders Identification Test (AUDIT) wurde von der WHO entwickelt und umfasst 10 Fragen zu Trinkverhalten, Abhängigkeitssymptomen und alkoholbedingten Problemen. Ab einem Score von 8 Punkten gilt der Konsum als riskant, ab 16 als schädlich und ab 20 als wahrscheinlich abhängig. Ergänzend gibt es den CAGE-Screening-Test mit vier einfachen Fragen: Hattest du je das Gefühl, weniger trinken zu müssen? Haben andere dein Trinken kritisiert? Hattest du deswegen Schuldgefühle? Hast du morgens getrunken, um ruhiger zu werden? Bereits zwei Ja-Antworten deuten auf ein Problem hin.

Der Körper sendet frühe Warnsignale: häufiges Sodbrennen, Schlafstörungen trotz Müdigkeit, morgendliches Zittern der Hände, vermehrtes Schwitzen, Appetitlosigkeit, Magenbeschwerden und unerklärliche blaue Flecken. Erhöhte Leberwerte (GGT, GOT, GPT) sind oft der erste labormedizinische Hinweis. Diese Signale ernst zu nehmen ist entscheidend – mehr dazu unter Was passiert im Körper?.

Psychische Warnsignale sind subtiler, aber ebenso ernst: Du denkst häufig ans Trinken, planst deinen Tag um Alkohol herum, trinkst heimlich oder bagatellisierst deinen Konsum vor anderen. Zunehmende Reizbarkeit ohne Alkohol, sozialer Rückzug und das Gefühl, bestimmte Situationen nur mit Alkohol aushalten zu können, sind klare Hinweise. Auch Gedächtnislücken nach dem Trinken (sogenannte Blackouts) sind ein ernstes Warnsignal.

Viele Betroffene glauben, sie könnten ihren Konsum einfach reduzieren statt ganz aufzuhören. Studien zeigen jedoch: Bei bestehender Abhängigkeit gelingt kontrolliertes Trinken in den wenigsten Fällen dauerhaft. Das Belohnungssystem ist bereits so konditioniert, dass ein einziger Drink die alten Muster reaktivieren kann. Für die meisten ist vollständige Abstinenz der sicherere Weg. Erfahre mehr über wirksame Strategien unter Strategien zum Aufhören und verstehe die Hintergründe in Sucht vs. Gewohnheit vs. Abhängigkeit.